Возьмем затраты труда и производительность добычи драгоценных металлов. Они складываются из так называемого живого труда непосредственно в добыче драгоценных металлов и общественного труда - машин, транспорта, сооружений, электроэнергии.

Таким образом, производительность труда - это совокупная производительность обоих его видов. Она зависит от богатства месторождения, прогресса техники квалификации рабочих. Но, оказывается, затраты и производительность зависят так же от реализации золота и прочих металлов между трудовой стоимостью и покупательной способностью есть не только прямая, но обратная связь. Она действует через механизм определения маржинальных, т.е. худших, способов производства драгоценного металла.

Известно, что покупательная способность золота может колебаться без серьезных изменений условий добычи, а под влиянием таких факторов, как фаза экономического цикла, изменения в сферах использования драгметаллов, политика государства. Предположим, влияние этих факторов сформировало низкую покупательную способность золота. Ситуация такого рода сложилась в 50-60-х годах. В таки условиях производители золота закрывают малопроизводительные прииски и рудники, концентрируя усилия на разработке богатых месторождений. Теперь уже худшие из богатых участков будут определять стоимость золота. Разумеется, это снижает центу, так как разница между худшими и лучшими сужается.

Прямо противоположное явление наблюдалось в 70-х годах. Значительно повышение цены и покупательной способности золота позволило компаниям возобновить работу на бедных рудах. Стоимость в отрасли стала определяться издержками худших участков.

Но что случилось бы, откройся новые, более богатые месторождения? Благодаря их во влечению в производство, маржинальными оказались бы совсем не бедные участки, стоимость золота понизилась бы из-за повышения производительности труда и снижения затрат. Это важно отметить, чтобы подчеркнуть, что в основе лежат условия труда, а не рынка.